這位寧夫人每隔三個月才來一趟長寧城, 因她曾幫過許多邊民，故每次她來長寧城百姓就會蜂擁而至，前來叩拜。跪拜她的人很多，寧夫人笑容如常, 並無不耐之意, 逐一扶起。

“這位寧夫人不簡單。”左一江忽道。

“她當然不簡單。”江善芷瞥他一眼。這還用他說？大家不都看出來了。

“我不是這個意思。”左一江被她小看，不由笑起, “你看她的隨扈, 氣息內斂、一身肅殺, 顯然不是普通的護衛家丁之流，應是縱橫沙場之人。她背後必有蒼羌大勢支持, 或是皇家, 或是部族。”

“就你眼睛毒。”江善芷仔細望去，倒真如他所說的。

兩人正私下聊著, 人群忽然一陣湧動，前頭好些人高聲叫起，有個人影朝著人最多的竄進去。江善芷蹙眉聽了聽, 道：“有賊。”

她正說著, 左一江已見著寧夫人身邊兩個扈從拔地而起，直追那賊。

原是有人趁著人群簇擁向寧夫人時，趁擠摸走不少人的錢袋、玉佩等物, 結果被人察覺，這才起了沖突。

人群騷動不安，向外逃散, 左一江怕蜂擁而至的人群擠到江善芷，便把她拉到人稍少些的地方。為了擺脫兩個追兵，那蟊賊先往人多的地方竄，待兩個追兵陷落人群後，他才從人群裏竄出，往人少的地方迅速跑去。

恰是左一江呆的方位。

江善芷躲在他背後探出頭，瞧見個精瘦矮小的漢子左躲右閃地沖來，身手甚是靈敏。左一江冷哼了聲，擡腳踢起枚石子往那人膝蓋打去，不料那偷兒竟淩空一躍，避開了石子。

“有些門道。”左一江挑眉笑了，往後朝江善芷道了句“在這站好，別動。”人便往前輕掠，身如電光般迎上那偷兒。那人一見便知來了好手，臉色一變就要改道另逃，可左一江哪容他改道，身影一晃就到了偷兒面前，一拳擊在他要穴，讓他半身麻痹，再也逃不得。

連劍都沒出鞘，這人就被他給擒了。

左一江拎著偷兒後領，得意轉頭，卻瞬間色變。

“放了我兄弟。”身形壯碩的大漢站在江善芷身後，手持匕首按在她頸間。

那偷兒並非獨自犯案，還有人接應放風，伺機出手，這地方看起來是他們事先商定的逃跑路線，所以這大漢已經在這此守了很久，早早就發現左一江和江善芷了，此時見左一江出手抓了人，他自忖兩人合力也打不過左一江，便以江善芷為質要脅左一江。

左一江眉目冷凝，殺氣漸漸釋出，他太大意了。

冰涼刀刃架在脖子上，江善芷不敢動彈，也不說話，只冷靜站著，這種情況她能做的，就是別擾亂他的想法。

左一江想也沒想就將那偷兒扔出去，冷道：“放開她。”

偷兒連滾帶爬地躲到壯漢身後，壯漢陰笑道：“你替我擋著那兩人，我們逃出去了自然放人。”

左一江耳根一動，聽到身後寧夫人兩名扈從已經趕到。

“還不動手？”壯漢說著將刀刃壓向江善芷脖子。

雪白長頸上現出道細細刀痕，左一江瞇了瞇眼，從腰間抽出軟劍，劃向地面，震起一道劍氣，將那兩個扈從震回。那兩賊人看得心驚，不作多想就押著江善芷往外跑去。左一江要追，卻被人視作賊人同黨，寧夫人扈從揮刀再度攻來，攔住他的動作。左一江怒極，劍芒如網，殺氣四洩，頃刻間逼退兩人，他拔地而起，手中扣出兩枚青錐毫不留情發出。

青錐化作流星，眨眼沒入壯漢背心，壯漢叫聲也來不及發出便倒地，江善芷跟著摔在地上那偷兒魂飛魄散，見勢不妙拔腿就跑，也不管同伴。

“阿芷，沒事吧？”左一江疾速沖到江善芷身邊，顧不上逃走的偷兒，伸手扶她。

“我沒事。”江善芷慢慢爬起，低頭拍著衣上塵土。

左一江眉頭仍舊緊攏，目光落在她頸間細細刀痕上，江善芷便又道：“真沒事兒，這傷口就破點皮，連血都沒流多少，回去了拿傷藥抹抹，你別擔心。”

他仍怒得很，轉頭踹了倒地的壯漢兩腳撒氣，江善芷忙拉住他：“這人死了？”

“沒有，我沒打他要害，青錐上抹的是東辭給的毒，讓人麻痹昏睡而已。”左一江彎腰替她抖抖裙子，淡道。

江善芷這才安心。

“快，圍住他！”前頭又是一陣匆促腳步聲，十來個蒼羌人湧來，將左一江與江善芷團團圍住，刀刃相向，江善芷的心又懸起，這些人都是宋夫人的扈從，想來是誤會他們與賊人一夥了。她看看左一江，這男人滿臉無謂，只是握緊手中軟劍，毫無開口之意。她心裏暗自嘆嘆，這人從來不屑與人解釋，否則也不至叫滿京城的人都誤會他的品性。

“夫人，就是這小子！”有人以蒼羌語恭敬道。

江善芷這才發現，寧夫人竟站在這十來個蒼羌人的身後，一雙眼眸正落在左一江身上。

“誤會！夫人明鑒！這是場誤會。”江善芷沖到左一江身上，同樣用蒼羌語開口，“我們不是他的同夥，適才我這朋友想幫著抓偷兒，不想賊人有同夥竟脅持了我為質，逼我朋友助他們逃跑，這才有了剛才一番爭鬥。”

“夫人，那蟊賊已經逃走，地上這人身份不明，也不知他們說的是真是假，恐防有詐。”扈從上前躬身道。

“這人沒死吧？”寧夫人終於開口，聲音依舊溫和，目光卻無甚溫情。

“稟夫人，沒死，只是暈了。”

“那把他們全部帶回，交給城守大人查實後再作發落。”寧夫人吩咐道。

“夫人！”江善芷急了，要是對方真打算帶他們走，恐怕左一江必定出手。

“小姑娘，不必著急，你與這位小兄弟隨我的人去城守府走一趟，把情況向城守大人作個說明，他會還你們一個清白。”寧夫人擺擺手，開口。

字正腔圓的兆京官話，語氣裏有淡淡的矜貴。

江善芷一楞，左一江卻道：“若我們不去呢？”

“長寧城有長寧城的規矩律法，小兄弟既然進了這城，自然要守這裏的法，城守大人不會冤枉你的，還請小兄弟不要為難我的扈從。”寧夫人道。

“打得贏我，我就跟你們走。”左一江笑笑，長劍劃下道兒，竟是半分不肯退。

寧夫人忽有些怔忡，這少年的笑不知怎地竟讓她想起當年那人，記憶湧來，那人也曾經站在她身前這麽笑著說，張揚狂妄。

她不太喜歡回憶過去，便不再多說，只朝扈從點下了頭。

圍著他們的人均已拔出武器，左一江以一擋十，這危險可想而知，江善芷緊張得雙手是汗，正要再勸，忽聽後面有人朗聲道：“別打了，是不是誤會，問這始作俑者便知。”

所有人聞聲望去，卻只聽到一聲慘叫，有個人影被擲到了左一江腳邊，眾人定睛一看，在地上哀嚎打滾的正是那偷兒。

江善芷喜上眉梢，霍翎和姜桑梓來了。

……

偷兒被霍翎打了一頓，又叫寧夫人的扈從抓住，自忖沒有逃跑的機會，又懼怕左一江報覆，索性將事情一五一十都交代清楚，寧夫人便命人將兩個蟊賊扭送去城守府，不再為難左一江。

風波消彌，騷動慢慢安靜，集市仍舊如常。

“是我誤會這位小兄弟了，抱歉。”寧夫人處理完這些事便向左一江致歉。

“算了，我也沒同你們說清。”左一江將目光轉開，不與她對視。

江善芷倒驚奇了，以左一江這執拗的脾性，竟會向外人承認錯誤？委實讓她訝異。

寧夫人不介意他的無禮，展顏笑道：“幾位是從大安來的？兆京？”

“夫人怎麽知道？”姜桑梓好奇問她。

“你們的口音聽著像兆京的。”寧夫人一邊回答，一邊打量起霍翎，越是打量越是心驚。

“那夫人也是兆京人？”霍翎反問她，她可也說得一口標準兆京官話。

寧夫人笑了笑，並不回答這個問題，只道：“兆京離此萬裏遠，幾位遠到而來，不如去我那裏坐坐吧。”

“求之不得。”霍翎抱拳。他早已聽說寧夫人之名，她在教化百姓、兩國邦交貿易之上極有見第，他本就想見她，欲從她身上取些經，不料竟以這樣的方式見了面。

……

寧夫人將他們帶到天工善物坊的月盈樓中，親自煮水烹茶。

“幾位也試試蒼羌的茶，與兆京的可不一樣。”她笑著舀水入甕煮起，又取來末茶與米面、酥油等物，舉手投足間一派優雅，“還不知幾位如何稱呼？”

“在下霍翎，這位是內子姜氏，譯者善芷。”霍翎盤膝坐在青蒲上，抱拳道。他沒打算瞞著自己名姓，若去了蒼羌他必還要親自尋訪這位夫人。

寧夫人調好茶膏，正要舀入沸水，聞言握著長勺的手便是一頓，停在了半空中。

果然是他。

“原來是大安太子殿下，妾身失禮了。”良久她方從座上走出，緩施一禮。

霍翎忙站起阻止：“夫人不必多禮。”

寧夫人也沒堅持施禮，只是站在他身前上下打量他，目光越發柔和。

霍翎只覺這位夫人面善，總似在哪處見過般，便道：“夫人怎知本王身份？”

“大安使團出使蒼羌，恰這兩日抵達淮嶺，妾身早已知曉。大安皇族姓霍，殿下又器宇不凡，妾身陋眼亦能看出，不過只是猜測罷了，不想殿下坦蕩。”寧夫人回到案前，覆又煮茶，口中仍問道，“不知這位小兄弟又如何稱呼？”

問的便是左一江。

“這位是本王隨扈阿左。”霍翎便道。

左一江本不願回蒼羌，此番因著要查易魂之事而來，自然要易名而行，否則若叫蒼羌人發現他的身份，還不知要鬧出什麽亂子來。

寧夫人聞言輕嘆一聲，竟生出些失落來，也不再多問。

“喝茶吧，嘗嘗蒼羌的茶。這三種茶分別為玉磨、酥簽、建湯，煮法不一，風味也不盡相同，試試。”她將三種茶各分四小盞，放入木盤中送於四人。

那小盞不過一口大小，江善芷細細抿去，認真回味後才換下一盞，果然各有風味，與大安煮茶之法所得茶湯截然不同。

茶香宜人，口感醇厚，別的一番風味。

左一江不動聲色地望著寧夫人，她正含笑瞧著他們飲茶，笑容溫柔和煦，毫無在市集吩咐屬下行事時的果斷犀利，倒像個和善漂亮的貴族夫人。

正想著，寧夫人目光忽轉來，與他撞上，她笑著點點頭，左一江便將臉轉開。

古怪的情緒又開始蔓延。

……

四人在天工善物坊呆了一個下午，日暮時分方回。霍翎與寧夫人相談甚歡，聊的皆是民生之事，他受益匪淺，走時還意猶未盡。寧夫人似也知他心思，恰逢她也要回蒼羌帝都大梁，便與霍翎相約結伴同行。此去大梁約有十天路程，他們路上便有更多時間可以交流。

送走了霍翎四人，天色已沈，寧夫人遣退侍者，只身一人站在月盈樓上。

今夜滿月，素灰的天空中已有霜冷月影，叫人無端惆悵。

轉眼十幾年過去，她離京之時霍翎不過兩歲稚兒，才剛學會走路，常抱著她的腳奶聲奶氣叫“姑姑”，那時她芳華正盛，還是孩子心性，竟也與他鬧作一團。如今再見，卻已人事皆非，他早不記得她這姑姑的模樣。

他長大了，她也老了。

霍汶將這兒子教得極好，大安有這樣的儲君，必不愁發展，若是蒼羌也有霍翎這樣的人來繼位，想必將來會少許多紛爭。

不過……

她今日是特地來這長寧城，想提前見見霍翎，一來能將這些年兩國關系與民生之事說於他聽，也算是輔輔大安這位未來的明君，另一方面，她想確認左一江是否隨使團出訪蒼羌。

雖然木勒回奏左一江拒絕了蒼羌太子的身份，但她還是不放心，需得親自確認方安。

明月霜色，萬裏同暉，不知兆京的月亮會不會比蒼羌更圓一些？

長寧長寧，此生如何能寧？

作者有話要說： 五一快樂。

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